Вокально-инструментальный ансамбль «Весёлые ребята» был создан в 1968 году в Москве пианистом и композитором Павлом Слободкиным. В 1968 году «Весёлые ребята», удостоенны звания лауреата Всесоюзного конкурса на лучшее исполнение молодёжной песни и I премии. В 1969 году коллектив был удостоен звания лауреата Всесоюзного конкурса и I премии, на лучшее исполнение советской песни. Большой успех «Весёлым ребятам» принёс первый миньон, выпущенный в июле 1970 года. Эта пластинка была выпущена рекордным тиражом — 15 млн экземпляров. В 1974 году Павел Слободкин приглашает в коллектив певицу Аллу Пугачёву. «Весёлые ребята» записали для Пугачёвой первую сольную пластинку. В 1976 году на Международном конкурсе грамзаписи в Праге «Весёлые ребята» были удостоены звания лауреата и 1-й премии. Пугачёва в конце сентября 1976 года покинула коллектив. На её место в мае 1977 года Павел Слободкин пригласил Людмилу Барыкину. В апреле 1983 года, она покинула ВИА. После Барыкиной солисток в коллективе больше не было. В 1985 году ВИА был удостоен Гран-при на Международном конкурсе эстрадной песни «Братиславская Лира». В 1988 году за большие заслуги в области отечественного музыкального искусства Министерство культуры СССР и Министерство культуры РСФСР утвердили ВИА «Весёлые ребята» в статусе музыкального театра. С 1993 года театр переименовывается в «Центр Павла Слободкина». В 2005 году происходят кардинальные перемены в составе группы. После отбора Павел Слободкин собирает новый состав. Позже «Весёлые ребята» возобновляют концертную деятельность. В 2007 году в связи с 40-летием творческой деятельности, ВИА «Весёлые ребята» награждается высшей наградой фирмы «Мелодия» — «Платиновым диском № 1» и становится обладателем абсолютного национального рекорда по проданным пластинкам — 179 850 000 экземпляров. В период с 2011 года по 2015 год, ВИА выпускает восемь альбомов. 8 августа 2017 года ушёл из жизни основатель и бессменный руководитель коллектива Павел Слободкин, возглавлявший его свыше полувека, ВИА «Весёлые ребята» прекратил существование.